しまなみ海道サイクリング

とある休日。 しまなみ海道をロードバイクでサイクリングしてきました。 しまなみ海道は、「広島県の尾道」と「愛媛県の今治」を結ぶ 約70キロの道路で、本州と四国の8つの島を9つの橋で繋いでいます。 このしまなみ海道、最近は「サイクリストの聖地」として 日本全国はもとより、海外からもサイクリスト達が集まってくるのだそうです。 ロードバイク初心者なのに いきなり聖地に乗り込むことになり、かなりドキドキ。 今回は日帰りなので尾道から片道30キロ、往復60キロの行程に挑戦しました。 まず尾道から船に乗ります。 地元の人も使う渡し船で、人は100円、自転車は10円！ 5分ほどで最初の島、向島に到着します。 さぁ、ここからがサイクリング本番。 この日はお天気も良く、潮風を浴びながら海沿いを爽快に… と言いたいところですが、アップダウンが意外と激しくて最初からジタバタ。 それでも、大きな橋の下で休憩をすると 車では一瞬で通り過ぎてしまう景色も、ゆっくりと眺めることができます。 そして、最難関が島から島へ渡る橋に登るための坂道。 どの橋を渡る時もこの登り坂は避けられません。 平均傾斜3パーセントの坂道が1キロ以上！太ももが割れんばかりです。 いや、割れていたかも。 しかし、その坂道を登った後に 橋の上から見える景色は“ご褒美”としか言いようのない美しさです。 瀬戸内の春の海は美味しい魚が沢山獲れるので 「あぁ、お魚いっぱい泳いでるのかしら…」なんてことも考えながら ひたすら走ります。 向島～因島～生口島と、30キロ走ってようやくお昼ごはん。 大好きな穴子丼をいただきました。 腹ごしらえをしたところで、ここからがしんどい帰り道。 登り坂でチビッコに抜かされた時は心が折れかけましたが… なんとか尾道まで帰って来ることが出来ました。 さて、しまなみ海道といえば“柑橘類”の聖地としても有名。 今回走った島では、街路樹が八朔だったり！ いたるところに柑橘類の畑や無人直売所があって、 海と柑橘の実の色とのコントラストの美しさに心打たれました。 途中食べたジェラートももちろん“柑橘系”をチョイス！ あの上り坂さえ攻略できれば… 今度は絶対今治まで行ってみたい！と思った1日でした。